성정각(誠正閣)- 誠意+正心 : 학문을 대하는 정성과 올바른 마음가짐

성정각은 조선시대 왕세자가 거주했던 동궁(東宮)에 속한 전각으로 세자가 경서(經書)를 공부하던 창덕궁의 건물이다. ‘성정’이라는 명칭은 『대학(大學)』의 ‘성의(誠意)’, ‘정심(正心)’에서 앞 글자를 따서 붙였다. 건물은 희정당의 동남쪽에 자리하였으며, 왕세자가 하루에 3번 조강(朝講), 주강(晝講), 석강(夕講)의 서연(書筵, 冑筵)을 받았던 곳이다. 1705년(숙종 31)에 왕세자가 이곳에 있다가 뜰에 내려와 비답(批答)을 받았다는 기록이 있으므로, 이전에 건립되었던 것으로 보인다. 성정각은 왕세자의 공간이었지만, 국왕이 사용하기도 하였다. 곧 1782년(정조 6)에 동궁전인 중희당(重熙堂)이 건립되면서, 이 건물은 초계문신의 시험을 치르거나 대신을 만나는 곳으로 활용되어 희정당(熙政堂)과 함께 편전으로 쓰이기도 하였다. 고종때 내의원(內醫院)을 전의사(典醫司)로 개편하였고, 순종 때 창덕궁을 개조하면서 내의원이 헐어 현판과 도구들을 이곳으로 옮겼다고 한다. 성정각은 앞면 6칸, 옆면 2칸으로, 익공계 팔작지붕의 형식이다. 서쪽부터 마루 2칸, 방 2칸을 두었고, 동쪽에는 남북 3칸의 누마루를 설치하였다. 성정각의 대문은 높은 솟을 대문이며 영현문(迎賢門)이라고 이름지었다. 정문으로 들어서면 건물의 오른쪽에 누마루가 있는데 남쪽에는 보춘정(報春亭)이라는 현판을 달았고 동쪽으로는 희우루(喜雨樓)라고 현판을 달았다. 우측 맞배지붕의 4칸짜리 전각에는 내의원이었음을 알리는 보호성궁(保護聖躬), 조화어약(調和御藥)이라는 현판이 걸려있다. 「동궐도(東闕圖)」에는 희우루 아래층에 벽을 설치한 모습이 보이는데, 지금은 흔적이 없는 상태이다.